外からの音がないのに音が聞こえる現象です。他人にも聞こえるもの（他覚的耳鳴）と本人にしか聞こえないもの（自覚的耳鳴）とがありますが、普通、耳鳴といえば自覚的耳鳴を指し、圧倒的に多く見られます。自覚的耳鳴には難聴を伴っている例が多く見られます。耳鳴の音色はジー、キーン、ピーなど様々です。

他覚的耳鳴の原因には耳周辺の筋肉や関節の音、血流の脈音などがあります。自覚的耳鳴の原因としては外耳性（耳垢、外耳炎など）、中耳性（中耳炎、耳管狭窄など）、内耳性（メニエル病、突発性難聴、老人性難聴など）、中枢性（聴神経腫瘍）、全身疾患（高血圧、低血圧、代謝性疾患）などによるものがあげられますが、原因の明らかでないものが大部分です。

聴力検査、レントゲン検査、血液検査、場合によってはＣＴ、МＲＩが必要となります。

心理的療法、薬物療法、手術療法などいろいろ行われていますが、決定的な治療法がないのが現状です。近年、カウンセリングとノイズジェネレーターによる音治療とを組み合わせた治療法Tinnitus Retraining Therapy(TRT)が行われるようになってきています。