抜け毛が急に生じ円形に脱毛します。10円玉程度の大きさの抜け毛が１か所に生じること（単発型）が多いですが、多発すること（多発型）もまれではありません。また、髪の生え際だけ抜けること（蛇行型）や、頭全体（全頭型）あるいは頭のみならず眉毛や体毛なども脱毛すること（全身型）があります。

どのように起こるかは正確にはわかっていませんが、何らかの免疫反応が関わっていると考えられています。アトピー素因があると発症しやすく再発する傾向があるようです。多くは精神的ストレスが原因になっています。また、甲状腺の異常や膠原病に関連して生じることもあります。

アトピー素因、甲状腺機能、膠原病に関連した血液検査を行います。

ステロイドやフロジン液などの外用薬、セファランチンとうい内服薬が標準治療で、単発型や軽症の多発型では効果があります。しかし、中等症以上の多発型、全頭型、蛇行型、全身型では、紫外線治療、凍結療法、免疫療法、ステロイド内服治療などを組み合わせて行う必要があります。当科では、SADBEという物質を用いたかぶれ免疫療法やnarrow band UVB 療法を行い、治療成績を向上させています。